Ese lugar, a partir del fin de la II Guerra Mundial y la fundación del museo, ha sido visitado por más de 30 millones de personas del mundo entero. Seguramente, no hubo entre ellos quien no hubiera vivido un espanto horroroso. Se trata pues del especial Lugar de la Memoria y Museo Auschwitz-Birkenau, donde aconteció el mayor genocidio de la historia de la humanidad. Los nazis escogieron como lugar de ese crimen la ciudad de Oświęcim, un pequeño municipio industrial en medio del camino entre Silesia y Cracovia, incorporado por los alemanes al III Reich durante la ocupación. En los suburbios de Oświęcim, cuyo nombre los ocupantes cambiaron por el de Auschwitz, se construyó un campo de concentración. Los primeros reclusos en ser mandados allí fueron los prisioneros políticos procedentes de la prisión de Tarnów, traídos al campo 14 de Junio de 1940. Después de la ampliación de las instalaciones del campo, llegaron allí los prisioneros de guerra soviéticos, y además los gitanos y ciudadanos de muchas otras naciones. Finalmente, a partir del año 1942 los nazis empezaron a realizar aquí su plan de exterminio de los judíos. Mujeres, hombres y niños fueron transportados al campo para ser llevados directamente de la plataforma ferroviaria a las cámaras de gas; luego sus cadáveres llegaban a los crematorios. El campo era fábrica de muerte. No hay manera de describir la crueldad de los crímenes de los nazis. Los presos, al verse en cada momento frente a la muerte emprendían con frecuencia acciones heroicas. En el Museo Estatal Auschwitz-Birkenau, creado en 1947 en los terrenos del antiguo campo hitleriano de concentración podemos ver las muestras de una crueldad inhumana y de una lucha de hombre por conservar su dignidad.

Questo luogo, dalla fine della seconda guerra mondiale e dal momento dell’apertura del museo, è stato già visitato da 30 milioni di persone provenienti da tutto il mondo. Sarebbe difficile trovarne uno che non vi abbia subito un profondo trauma. Si tratta, infatti, del Luogo della Memoria e Museo di Auschwitz-Birkenau, testimonianza di un genocidio mai visto prima nella storia dell’umanità. Per compiere quel crimine i nazisti scelsero una piccola cittadina industriale, Oświęcim, a circa 30 km da Cracovia andando verso la Slesia, che all’epoca della seconda guerra si era ritrovata nel III Reich. Alla periferia di Oświęcim, dai nazisti chiamata Auschwitz, venne realizzato un campo prima di concentramento, poi di sterminio. I primi ad entrare nel campo furono i prigionieri politici qui portati il 14 giugno 1940 da Tarnovia. Più tardi, man mano che si ampliava il campo, furono portati prigionieri di guerra russi, Zingari e rappresentanti di diverse altre nazioni. Infine, dal 1942 in poi i nazisti avviarono il loro disegno: lo sterminio del popolo ebraico. Donne, uomini e bambini direttamente dai treni venivano condotti nelle camere a gas, quindi i loro corpi portati nei forni crematori. Il campo divenne una fabbrica della morte. Mancano le parole per descrivere le atrocità dei nazisti. I prigionieri, in continua lotta per la sopravvivenza, compirono nel lager atti davvero eroici. Oggi, le drammatiche testimonianze sia delle atrocità sia della lotta eroica per la dignità dell’uomo sono esposte al pubblico nel Museo Statale Auschwitz-Birkenau aperto nel 1947 sul terreno dell’ex-campo di sterminio.