An interview with Janusz Ryś, CEO of Polish Cableways SA (PKL SA).
• Today PKL is the oldest and indeed largest operator of ski infrastructure in Poland. What do you consider the most important goal now: investing in the stations or further expansion?
• In fact, we are intending to change from what might be called a transport company into a first-class tour operator that will offer an extensive range of tourist services including skiing, accommodation and catering. When it comes to infrastructure, we want to remain the national leader on the cable-car transport market and, therefore, we have developed an investment plan focusing on this goal. We are planning to, amongst others, replace the 2-seater chairlift on Hala Goryczkowa with a modern 4-seater chairlift and there will be further investments on Gubałówka – new ski runs and another chairlift.
• Which of the ski stations PKL owns has the greatest potential for development?
• Each of our centres is unique. Kasprowy Wierch is Poland’s only alpine ski area with natural snow, and Gubałówka, located in the centre of Zakopane with a perfect view over the Tatra Mountains, is a wonderful place for families with children. Jaworzyna Krynicka, one of the most modern and popular ski resorts in Poland, is located in a most beautiful area and has an impressive infrastructure. Góra Parkowa and Palenica in Szczawnica with their charming forests and parks, as well as much that is attractive to skiers, is an ideal destination for families, with and without children, in both the summer and the winter. Mosorny Groń is a refuge for skiers looking for a break from the hustle and bustle and challenging ski runs, whereas Góra Żar in addition to attracting skiers in the winter also attracts paragliding enthusiasts and those keen on extreme downhill biking in the summer. This means that we have a variety of locations, which is crucial for the success of a tour operator. Despite this, we do not intend to rest on our laurels and are constantly trying to improve what is on offer.
However, the realization of the investments I have just mentioned depends on a number of things, including obtaining the relevant official approval for changes in the zoning plan for the Gubałówka Range. We have been discussing this issue with the authorities of Zakopane, the owners of the properties and the residents of the town for a long time.
In the meantime, we intend to introduce additional attractions wherever it is possible. We have created, for instance, new bike routes and other summer facilities on Mosorny Groń. We have also renovated and are building new downhill runs on Mount Żar and expanding a snow-park on Gubałówka. The company is becoming more and more computerized, which made it possible to introduce a common ticketing system – the PKLPass. Our staff are well-qualified and well-acquainted with the new developments, which leads to an improvement in the quality of customer services.
We obviously watch the market carefully and search for new investment opportunities, including those outside the region. Our priorities are to expand what is on offer to the tourists and to increase the presence of the company outside Podhale.
• The stations that PKL has at the moment are located mainly in Małopolska, the most attractive tourist region in the country. Does PKL plan to, for instance, enter the hotel market or indeed other services not directly related to your traditional business?
• As I have already mentioned, PKL is changing from a transport company in a comprehensive tour operator. Thanks to this, what PKL can offer will be available throughout the year. A few years ago, we opened a restaurant on Kasprowy Wierch, and based on the existing infrastructure, we also opened a restaurant at the lower station of the Palenica resort in Szczawnica in January 2017. Although the name, ‘Restaurant at the Cableway’, has not been changed, the premises will have a new interior design linked to the local environment and the menu will be good quality home-cooking. In time, there will be a playroom for children on the first floor. Another example is a music festival, ‘Hey Fest’, a series of 18 concerts by Polish musicians organised by PKL on Gubałówka last summer. The event was very popular with both locals and tourists.
• Today PKL is the oldest and indeed largest operator of ski infrastructure in Poland. What do you consider the most important goal now: investing in the stations or further expansion?
• In fact, we are intending to change from what might be called a transport company into a first-class tour operator that will offer an extensive range of tourist services including skiing, accommodation and catering. When it comes to infrastructure, we want to remain the national leader on the cable-car transport market and, therefore, we have developed an investment plan focusing on this goal. We are planning to, amongst others, replace the 2-seater chairlift on Hala Goryczkowa with a modern 4-seater chairlift and there will be further investments on Gubałówka – new ski runs and another chairlift.
• Which of the ski stations PKL owns has the greatest potential for development?
• Each of our centres is unique. Kasprowy Wierch is Poland’s only alpine ski area with natural snow, and Gubałówka, located in the centre of Zakopane with a perfect view over the Tatra Mountains, is a wonderful place for families with children. Jaworzyna Krynicka, one of the most modern and popular ski resorts in Poland, is located in a most beautiful area and has an impressive infrastructure. Góra Parkowa and Palenica in Szczawnica with their charming forests and parks, as well as much that is attractive to skiers, is an ideal destination for families, with and without children, in both the summer and the winter. Mosorny Groń is a refuge for skiers looking for a break from the hustle and bustle and challenging ski runs, whereas Góra Żar in addition to attracting skiers in the winter also attracts paragliding enthusiasts and those keen on extreme downhill biking in the summer. This means that we have a variety of locations, which is crucial for the success of a tour operator. Despite this, we do not intend to rest on our laurels and are constantly trying to improve what is on offer.
However, the realization of the investments I have just mentioned depends on a number of things, including obtaining the relevant official approval for changes in the zoning plan for the Gubałówka Range. We have been discussing this issue with the authorities of Zakopane, the owners of the properties and the residents of the town for a long time.
In the meantime, we intend to introduce additional attractions wherever it is possible. We have created, for instance, new bike routes and other summer facilities on Mosorny Groń. We have also renovated and are building new downhill runs on Mount Żar and expanding a snow-park on Gubałówka. The company is becoming more and more computerized, which made it possible to introduce a common ticketing system – the PKLPass. Our staff are well-qualified and well-acquainted with the new developments, which leads to an improvement in the quality of customer services.
We obviously watch the market carefully and search for new investment opportunities, including those outside the region. Our priorities are to expand what is on offer to the tourists and to increase the presence of the company outside Podhale.
• The stations that PKL has at the moment are located mainly in Małopolska, the most attractive tourist region in the country. Does PKL plan to, for instance, enter the hotel market or indeed other services not directly related to your traditional business?
• As I have already mentioned, PKL is changing from a transport company in a comprehensive tour operator. Thanks to this, what PKL can offer will be available throughout the year. A few years ago, we opened a restaurant on Kasprowy Wierch, and based on the existing infrastructure, we also opened a restaurant at the lower station of the Palenica resort in Szczawnica in January 2017. Although the name, ‘Restaurant at the Cableway’, has not been changed, the premises will have a new interior design linked to the local environment and the menu will be good quality home-cooking. In time, there will be a playroom for children on the first floor. Another example is a music festival, ‘Hey Fest’, a series of 18 concerts by Polish musicians organised by PKL on Gubałówka last summer. The event was very popular with both locals and tourists.
Zmieniamy się w dynamicznego operatora turystycznego
Rozmowa z Januszem Rysiem, prezesem zarządu Polskich Kolei Linowych S.A.
• PKL są najstarszym i największym dzisiaj operatorem infrastruktury narciarskiej w Polsce. Co teraz jest dla Pana najważniejszym celem: inwestycje w już posiadane stacje czy dalsza ekspansja?
• Zmieniamy się z firmy przewozowej w dynamicznego operatora turystycznego, który oferuje kompleksowy zakres usług turystycznych: narciarskie, noclegowe, restauracyjne. Jeśli chodzi o infrastrukturę, chcemy pozostać ogólnopolskim liderem rynku turystycznych przewozów kolejami linowymi, w związku z czym przygotowaliśmy plan inwestycyjny. W planach mamy m.in. wymianę 2-osobowej kolei na Hali Goryczkowej na nowoczesną, 4-osobową kolej krzesełkową oraz inwestycje na Gubałówce – nowe trasy narciarskie i kolej krzesełkową
• Które ze stacji narciarskich, jakimi PKL dysponuje, mają największy potencjał rozwojowy?
• Każdy z naszych ośrodków jest wyjątkowy. Kasprowy Wierch to jedyne w Polsce alpejskie tereny narciarskie z naturalnym śniegiem, Gubałówka jest świetnym miejscem dla rodzin z dziećmi, położonym w centrum Zakopanego i z niepowtarzalnym widokiem na Tatry. Jaworzyna Krynicka to nowoczesny ośrodek narciarski z pięknymi terenami i bogatą infrastrukturą – jeden z najpopularniejszych w Polsce. Góra Parkowa i Palenica w Szczawnicy ze swoimi urokliwymi lasami i parkami oraz ofertą narciarską stanowią idealną propozycję dla rodzin z dziećmi zimą i latem, a także dla aktywnych seniorów. Mosorny Groń przyciąga narciarzy, którzy poszukują odpoczynku od zgiełku i wymagających tras narciarskich. Z kolei Góra Żar, oprócz narciarzy zimą, latem gromadzi pasjonatów paralotniarstwa i ekstremalnych zjazdów rowerowych – downhillu. Mamy zatem wyjątkowe lokalizacje – co jest podstawą sukcesu operatora turystycznego. Mimo to nie spoczywamy na laurach i stale udoskonalamy naszą ofertę.
Realizacja największych inwestycji, o których wspominałem, zależy od uzyskania odpowiednich zgód, np. zmiany planu zagospodarowania przestrzennego w Paśmie Gubałowskim. Od dawna prowadzimy dialog w tej sprawie z władzami Zakopanego, właścicielami nieruchomości i mieszkańcami miasta.
W międzyczasie, tam gdzie możemy, wprowadzamy dodatkowe atrakcje. Stworzyliśmy np. nowe trasy rowerowe i inne atrakcje letnie na Mosornym Groniu, remontujemy i budujemy nowe trasy downhillowe na Górze Żar, rozbudowujemy snowpark na Gubałówce. Firma staje się coraz bardziej zinformatyzowana, m.in. wprowadziliśmy wspólny system sprzedaży biletów PKLPass. Prowadzimy szkolenia pracowników podnoszące jakość obsługi klientów.
Cały czas obserwujemy rynek i sprawdzamy nowe możliwości inwestycyjne, także te pojawiające się poza regionem. Nasze priorytety to poszerzanie oferty turystycznej oraz zwiększenie obecności spółki poza Podhalem.
• Stacje, które PKL posiadają w tej chwili znajdują się przede wszystkim w Małopolsce, najatrakcyjniejszym turystycznie regionie kraju. Czy w planach PKL jest np. szersze wejście na rynek usług hotelowych lub innych, nie związanych bezpośrednio z Państwa tradycyjną działalnością?
• Jak wspomniałem, PKL zmienia się z firmy przewozowej w kompleksowego operatora turystycznego. Dzięki temu oferta PKL jest atrakcyjna przez cały rok. Kilka lat temu otworzyliśmy restaurację na Kasprowym Wierchu. W styczniu 2017 r., na bazie istniejącej infrastruktury otworzymy restaurację przy dolnej stacji ośrodka Palenica w Szczawnicy. Choć nazwa „Restauracja pod kolejką” nie zmieni się, lokal będzie miał nowe wnętrze nawiązujące do przyrody i menu z domowymi, rodzinnymi posiłkami dobrej jakości. Z czasem na poziomie -1 restauracji zaaranżowana zostanie sala zabaw dla dzieci. Inny przykład to festiwal muzyczny Hej Fest – cykl 18 koncertów gwiazd polskiej muzyki zorganizowany przez PKL tego lata na Gubałówce. Impreza cieszyła się dużym zainteresowaniem wśród mieszkańców i turystów.
• PKL są najstarszym i największym dzisiaj operatorem infrastruktury narciarskiej w Polsce. Co teraz jest dla Pana najważniejszym celem: inwestycje w już posiadane stacje czy dalsza ekspansja?
• Zmieniamy się z firmy przewozowej w dynamicznego operatora turystycznego, który oferuje kompleksowy zakres usług turystycznych: narciarskie, noclegowe, restauracyjne. Jeśli chodzi o infrastrukturę, chcemy pozostać ogólnopolskim liderem rynku turystycznych przewozów kolejami linowymi, w związku z czym przygotowaliśmy plan inwestycyjny. W planach mamy m.in. wymianę 2-osobowej kolei na Hali Goryczkowej na nowoczesną, 4-osobową kolej krzesełkową oraz inwestycje na Gubałówce – nowe trasy narciarskie i kolej krzesełkową
• Które ze stacji narciarskich, jakimi PKL dysponuje, mają największy potencjał rozwojowy?
• Każdy z naszych ośrodków jest wyjątkowy. Kasprowy Wierch to jedyne w Polsce alpejskie tereny narciarskie z naturalnym śniegiem, Gubałówka jest świetnym miejscem dla rodzin z dziećmi, położonym w centrum Zakopanego i z niepowtarzalnym widokiem na Tatry. Jaworzyna Krynicka to nowoczesny ośrodek narciarski z pięknymi terenami i bogatą infrastrukturą – jeden z najpopularniejszych w Polsce. Góra Parkowa i Palenica w Szczawnicy ze swoimi urokliwymi lasami i parkami oraz ofertą narciarską stanowią idealną propozycję dla rodzin z dziećmi zimą i latem, a także dla aktywnych seniorów. Mosorny Groń przyciąga narciarzy, którzy poszukują odpoczynku od zgiełku i wymagających tras narciarskich. Z kolei Góra Żar, oprócz narciarzy zimą, latem gromadzi pasjonatów paralotniarstwa i ekstremalnych zjazdów rowerowych – downhillu. Mamy zatem wyjątkowe lokalizacje – co jest podstawą sukcesu operatora turystycznego. Mimo to nie spoczywamy na laurach i stale udoskonalamy naszą ofertę.
Realizacja największych inwestycji, o których wspominałem, zależy od uzyskania odpowiednich zgód, np. zmiany planu zagospodarowania przestrzennego w Paśmie Gubałowskim. Od dawna prowadzimy dialog w tej sprawie z władzami Zakopanego, właścicielami nieruchomości i mieszkańcami miasta.
W międzyczasie, tam gdzie możemy, wprowadzamy dodatkowe atrakcje. Stworzyliśmy np. nowe trasy rowerowe i inne atrakcje letnie na Mosornym Groniu, remontujemy i budujemy nowe trasy downhillowe na Górze Żar, rozbudowujemy snowpark na Gubałówce. Firma staje się coraz bardziej zinformatyzowana, m.in. wprowadziliśmy wspólny system sprzedaży biletów PKLPass. Prowadzimy szkolenia pracowników podnoszące jakość obsługi klientów.
Cały czas obserwujemy rynek i sprawdzamy nowe możliwości inwestycyjne, także te pojawiające się poza regionem. Nasze priorytety to poszerzanie oferty turystycznej oraz zwiększenie obecności spółki poza Podhalem.
• Stacje, które PKL posiadają w tej chwili znajdują się przede wszystkim w Małopolsce, najatrakcyjniejszym turystycznie regionie kraju. Czy w planach PKL jest np. szersze wejście na rynek usług hotelowych lub innych, nie związanych bezpośrednio z Państwa tradycyjną działalnością?
• Jak wspomniałem, PKL zmienia się z firmy przewozowej w kompleksowego operatora turystycznego. Dzięki temu oferta PKL jest atrakcyjna przez cały rok. Kilka lat temu otworzyliśmy restaurację na Kasprowym Wierchu. W styczniu 2017 r., na bazie istniejącej infrastruktury otworzymy restaurację przy dolnej stacji ośrodka Palenica w Szczawnicy. Choć nazwa „Restauracja pod kolejką” nie zmieni się, lokal będzie miał nowe wnętrze nawiązujące do przyrody i menu z domowymi, rodzinnymi posiłkami dobrej jakości. Z czasem na poziomie -1 restauracji zaaranżowana zostanie sala zabaw dla dzieci. Inny przykład to festiwal muzyczny Hej Fest – cykl 18 koncertów gwiazd polskiej muzyki zorganizowany przez PKL tego lata na Gubałówce. Impreza cieszyła się dużym zainteresowaniem wśród mieszkańców i turystów.
